Camping en Suisse normande : la vallée de l’Orne côté nature

La Suisse normande n’a ni sommets ni neige. Elle doit son nom aux gorges que l’Orne et ses affluents ont creusées dans le massif ancien, entre le Calvados et l’Orne. Des falaises, des méandres encaissés, des collines boisées : c’est le coin de Normandie où l’on vient pour marcher, pagayer et grimper. On y campe presque toujours au bord de l’eau.

Clécy

C’est le village le plus connu. Les rochers des Parcs dominent la rivière et attirent les grimpeurs. On y pratique aussi le canoë, le parapente et la via ferrata. Les guinguettes du bord de l’Orne donnent à l’endroit un air de vacances dès les premiers beaux jours. En été et le week-end, le site est très fréquenté.

Thury-Harcourt

La porte nord de la région, à une demi-heure de Caen. La ville est le point de départ de descentes en kayak et d’une voie verte aménagée sur une ancienne voie ferrée, qui longe la vallée. C’est le secteur le plus accessible pour un court séjour.

Pont-d’Ouilly et la vallée de la Rouvre

Plus au sud, la vallée se resserre. Pont-d’Ouilly a sa base de canoë et sa plage en bord de rivière. La Rouvre rejoint l’Orne un peu plus loin, après avoir creusé ses propres gorges. La Roche d’Oëtre les domine de plus de cent mètres : c’est le belvédère le plus spectaculaire de la région. Le secteur est plus sauvage et plus calme que Clécy.

Le lac de Rabodanges

En amont, un barrage retient l’Orne et forme un lac allongé, où l’on pratique le ski nautique et la voile. C’est le seul plan d’eau de la région où les sports nautiques motorisés sont possibles.

Ce qu’on y fait

• Le canoë et le kayak, sur l’Orne, avec des parcours de deux heures à la journée.
• La randonnée, sur des sentiers balisés qui montent aux belvédères et redescendent à la rivière.
• L’escalade et la via ferrata, sur les rochers de Clécy.
• Le vélo, tranquille sur la voie verte, sportif partout ailleurs.
• La pêche, avec une carte, dans l’Orne et ses affluents.

Camper en Suisse normande

Les campings sont de petite taille, installés dans les vallées, souvent à quelques mètres de l’eau. On y trouve surtout des emplacements pour tentes, caravanes et camping-cars, et quelques locations. Les prix sont plus bas que sur la côte. Après de fortes pluies, le niveau des rivières monte vite : suivez les consignes du camping si vous êtes installé près de la berge.

Quand partir

De mai à septembre. Le printemps est la meilleure saison pour le canoë, quand la rivière a de l’eau. En été, le niveau baisse et certains parcours se raccourcissent. L’automne colore les versants et vide les sentiers. Les nuits sont fraîches dans les vallées, même en août : prévoyez un couchage en conséquence.

Un exemple dans la vallée de la Rouvre

À Ménil-Hubert-sur-Orne, le camping de la Rouvre se trouve dans la vallée, près de la confluence de la Rouvre et de l’Orne. La Roche d’Oëtre et Pont-d’Ouilly sont à quelques kilomètres. Les hébergements et les tarifs sont détaillés sur son site. Ce camping est un partenaire de Guide Campings.

Combiner avec la mer

Les plages du Calvados sont à une heure de route environ. Beaucoup de vacanciers partagent leur séjour entre quelques jours de rivière et quelques jours de côte. Voir camping près des plages du Débarquement.

Avec des enfants

Le canoë se pratique en famille sur les parcours les plus courts, dès que les enfants savent nager. La voie verte convient aux petits cyclistes, et les belvédères se rejoignent par des sentiers faciles. Gardez-les près de vous au bord des falaises : rien n’y est sécurisé.

Pour aller plus loin

Pour le matériel, lisez le guide du camping en tente. La page Camping en Normandie présente les autres secteurs de la région.