Une semaine en van sur la côte atlantique, de La Rochelle à Biarritz
Entre La Rochelle et Biarritz, la côte file vers le sud presque en ligne droite. Trois plans d’eau obligent pourtant à choisir sa route : l’estuaire de la Gironde, le bassin d’Arcachon et l’Adour. Cet itinéraire les prend dans l’ordre, en sept jours, avec des étapes courtes pour garder du temps à la plage.
Jours 1 et 2 : La Rochelle, l’île de Ré et l’estuaire
La Rochelle se visite à pied ou à vélo : laissez le van dans un camping ou sur une aire en périphérie et rejoignez le Vieux-Port en bus ou par les pistes cyclables. L’île de Ré se trouve juste en face, reliée au continent par un pont à péage. En été, mieux vaut y passer la journée à vélo que d’y chercher une place pour un fourgon.
Le lendemain, descendez vers Rochefort puis Royan. Le détour par Talmont-sur-Gironde, village posé sur sa falaise au bord de l’estuaire, vaut l’heure qu’il demande.
Jour 3 : le bac et le Médoc
À Royan, un bac traverse la Gironde jusqu’au Verdon-sur-Mer. Les vans et les camping-cars y embarquent, à un tarif qui dépend de la longueur du véhicule. La traversée évite un long crochet par Bordeaux. De l’autre côté commence le Médoc océanique : Soulac-sur-Mer, Montalivet, puis les lacs d’Hourtin et de Lacanau, séparés de l’océan par la forêt de pins.
Jours 4 et 5 : le bassin d’Arcachon
Le bassin se contourne par l’est. La presqu’île du Cap Ferret n’a qu’une route d’accès, très chargée en été : partez tôt ou restez sur la rive nord, vers Arès et Andernos-les-Bains. Côté sud, la dune du Pilat se monte de préférence en début ou en fin de journée, quand le sable est moins chaud et le parking moins plein. Biscarrosse marque ensuite l’entrée dans les Landes.
Jours 6 et 7 : les Landes puis le Pays basque
Mimizan, Contis, Vieux-Boucau, Hossegor : les stations landaises se ressemblent par leur plan, une route qui traverse la forêt et finit sur la dune. L’océan y est puissant. Baignez-vous dans les zones surveillées, car les baïnes créent des courants qui emportent vers le large. Après Capbreton, le paysage change. Bayonne mérite une halte avant Biarritz, où le stationnement d’un van demande de la patience.
Où dormir
- Les campings de la côte affichent complet en juillet et en août. Réservez les nuits autour du bassin d’Arcachon et du Pays basque avant de partir.
- Les aires de camping-cars, communales ou privées, dépannent pour une nuit, sans réservation la plupart du temps.
- Beaucoup de parkings de plage sont fermés par un portique de hauteur ou interdits la nuit par arrêté municipal. Le détail des règles figure dans notre guide du van et du camping-car.
Ce qu’il vaut mieux éviter en août
Le samedi est jour de chassé-croisé dans les locations : les routes d’accès aux stations saturent en milieu de journée. Roulez le matin, avant 10 h, et gardez l’après-midi pour la plage. Si vous avez le choix des dates, la deuxième quinzaine de juin et le mois de septembre offrent la même côte avec nettement moins de monde.
La page Camping en Nouvelle-Aquitaine regroupe nos autres guides sur la région. Les cyclistes trouveront le même littoral dans notre article sur la Vélodyssée.
